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「隱去的名字 」(二十)常去的鄰鎮
英國每個郡都有一些大城小鎮,它們的歷史可以追溯至十一世紀,甚至更早時期,也有些已超過了一千年歷史的古城。這些年來,我也經常會去鄰近的城鎮探索,有些小鎮範圍雖然很小,但通常都俱備了生活所需的條件,有些還會標榜古代建築物、遺跡及博物館等等,藉此吸引遊客,尤其政府也鼓勵國民於本土旅行,以增經濟效益。
在英國首次獨自乘火車的經驗,是為了去鄰鎮一所大學參加一個課程講座,從火車站步行不遠便到達目的地,對面是消閒中心,再向前行就已經是該鎮市中心的大街,除了連鎖商店林立外,逢週六在大街上又舉行市集,還有歷史悠久的教堂及鐵器時代博物館,一切就近在咫尺,正是麻雀雖小,五臟俱全。而且此鎮的房屋和租金都比較便宜,總之很集中、很方便,令到我產生了搬過來住的想法,不過,經再三考慮後,決定暫緩這個念頭,因為剛剛才安頓好家居及一切事務,又急著改變,而且搬一次家有多煩多累,就不必說明了。但亦因此和此鎮結了緣,以後的日子中,常藉故到鎮上來,幾年下來總超過三數十次。此外,鎮上還有一個專為家庭親子樂而設的農場,除了讓孩童享用更多戶外活動設施外,又可親自餵飼山羊、駝馬等,園中還飼養了一隻白孔雀。農場入口處種植了幾棵高大的馬栗樹,觀察其果子的狀況,想必受過悉心料理,單看滿樹接近成熟的帶芒刺果子,又青又大,當果子自然地從樹上掉下來時,會隨即爆裂開,這樣,一顆馬栗果就宣佈誕生了。又由於此鎮每年四月至十月的星期天上午都會在外圍的大草地上舉辦大型二手市場,當地人稱為car
boot,賣家會把汽車或小貨車的車尾箱打開,前面的地方可自行放些小檯,甚至把舊物放在地上,讓買家隨便挑選,擺賣的物品包羅萬有,諸如家用品、衣服、電器及兒童玩具等等。像這樣一賣一買的氣氛十分和諧,當地人挺享受這種樂趣,亦收舊物循環再用之效,有些收藏家說不定能找到心儀的東西。最初來英時,我也曾在居住的小鎮上湊過熱鬧,當過幾次小販,也入鄉隨俗,實行有樣學樣,把舊衣服堆放地上,標明價錢,不消片刻便賣光了,就拿著賺到的英鎊到茶樓吃點心去了!
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